Economie : Facebook fait de Londres son siège de système de paiement via Whatsapp

L’information publiée par RTBF remonte déjà depuis le 08 mai 2019 selon laquelle le géant américain Facebook a jeté son dévolu sur Londres pour en faire le siège mondial pour ses activités de paiement en ligne envisagées prochainement  par sa messagerie privée WhatsApp, confirmant la révélation du Financial Times. La décision est unanimement saluée par les Britanniques dont la capitale a de grandes ambitions en matière de « fintech » cherchant à rester attractive malgré les incertitudes liées au Brexit.  Selon le quotidien britannique des affaires, l’application WhatsApp compte augmenter ses effectifs d’un quart en embauchant environ 100 personnes. La priorité est accordée aux ingénieurs londoniens, avec du personnel embauché également à Dublin en Irlande. «Nous avons hâte de travailler avec quelques-uns des meilleurs experts techniques et opérationnels à la fois à Londres et à Dublin », souligne Matt Idema, directeur  des opérations de la messagerie, dans une communication transmise par l’AFP. « WhatsApp est un service mondial et ces équipes vont nous aider à fournir les services de paiements de WhatsApp à nos utilisateurs », ajoute-t-il. Le réseau social Facebook, qui envisage de se lancer dans le système de paiements en ligne dans plusieurs pays en 2019, a fait du Royaume-Uni son premier choix, puisque WhatsApp connait une popularité indéniable plus qu’au Etats-Unis. Il mise également sur le caractère cosmopolite de Londres pour recruter son personnel, notamment des Indiens. Le Financial Times révèle que WhatsApp est très utilisé en Inde.

Expérimenté fin 2018 en Inde, ce service monétaire permettra aux utilisateurs de la messagerie d’effectuer des paiements, de façon similaire comme ils échangent déjà de messages, photos et vidéos. Racheté par Facebook en 2014, WhatsApp affiche plus d’un milliards d’utilisateurs dans plus de 180 pays depuis sa création en 2009. La décision de WhatsApp vient renforcer davantage le statut de Londres comme centre européen aux ambitions planétaires en matière des nouvelles technologies. Le référendum pour le Brexit en juin 2016 n’a nullement porté un coup d’arrêt à l’attractivité de la capitale britannique dans ce domaine. Plusieurs géants de la Silicon Valley ont investi ces trois dernières années dans la capitale britannique, entre autres Apple, Google, Facebook ou Snapchat avec des milliers de recrutement à la clé au total. Londres accueille également de nombreuses jeunes pousses, en particulier dans le secteur financier dit de la « fintech », avec en vedette la banque en ligne Revolut ou la plateforme de transfert d’argent Transfer Wise. D’après les chiffres communiqués en janvier dernier par l’organisme de promotion de la capitale britannique, Londres est restée de loin la ville européenne la plus attractive dans les jeunes pousses technologiques en 2018, malgré un recul sur une année. Près de 1,8 milliard soit 2 milliards d’euros ont été investis dans les start-up à Londres l’an passé, soit près de deux fois plus qu’ à Berlin (963 millions de livres) et loin devant Paris (797 millions de livres).

Moussa T. Yowanga