A La Une(Etats-Unis): Découverte d’un frelon asiatique géant pour la première fois en sol américain

C’est une information inédite rapportée par l’agence Belga et publiée par la RTBF qui circule depuis le 07 avril, selon laquelle un frelon asiatique géant, considéré par les spécialistes comme le plus gros du monde et surnommé par certains « frelon meurtrier », a été identifié pour la première fois sur le territoire américain. Pour notre confrère belge, ce sont deux spécimens qui ont été découverts en décembre 2019 dans l’Etat de Washington, à l’extrême nord-ouest des Etats-Unis, à  proximité de la frontière canadienne. Depuis cette découverte inquiétante, les scientifiques sont mobilisés pour tenter d’éradiquer l’insecte invasif avant qu’il ne s’installe. Au stade actuel, on ignore encore comment ce frelon géant dénommé Vespa mandarinia pouvant atteindre près de cinquante centimètres de long, a réussi à parvenir aux Etats-Unis. «En général, ce sont des passagers clandestins embarqués involontairement sur quelque chose, comme un conteneur maritime, ou quelqu’un », a déclaré à l’AFP, le porte-parole du département de l’Agriculture de l’Etat de Washington, Karla Salp.

Différent du frelon géant, le frelon asiatique « à pattes jaunes » (Vespa velutina nigrithorax) qui a commencé à coloniser une partie de l’Europe de l’ouest, est lui-même probablement arrivé en 2004 dans une cargaison de poteries en provenance de Chine, livrée dans le sud-ouest de la France d’où il a essaimé. Selon les experts, il y a déjà plus de frelons géants dans le nord-ouest américain que les deux spécimens retrouvés l’an dernier et sont en train de lancer une campagne pour appeler le public à leur signaler tout hyménoptère suspect. Avec ces signalements et la pose de pièges, «nous espérons avoir une meilleure idée des zones où ils se trouvent et essayer de les éradiquer », a expliqué madame Salp. Les entomologistes craignent que s’il n’est pas éradiqué d’ici environ deux ans, le « frelon meurtrier » puisse se diffuser en Amérique du Nord et s’y établir définitivement. Il s’attaque principalement aux ruches, dont il décime les abeilles pour nourrir ses larves, mais sa piqûre est particulièrement douloureuse pour les humains. Les colonies d’abeilles, déjà en net déclin dans plusieurs régions du monde, sont les plus menacées par les attaques de frelons. Lorsque ces frelons découvrent une ruche, ils s’en prennent aux abeilles en les décapitant une par une avec leurs puissantes mandibules, indique Chris Looney, entomologue auprès du département de l’Agriculture de l’Etat de Washington. Les prédateurs occupent ensuite la ruche pendant une semaine, voire plus, le temps de se repaître des pupes (cocons) et des larves laissées par les abeilles.

Moussa S. Yowanga