Niger : Point de passage crucial vers la Libye

L'Union Européenne(UE) est nettement plus à l'aise au Niger, pays qui concentre ses efforts avec 140 millions d'euros via le Fonds fiduciaire dont au moins 36 millions pour renforcer les services de sécurité auxquels s'ajoutent 596 millions d'aides bilatérales directes. Une force de coopération policière, baptisée Eucap, est (MME) présente en permanence sur place et a réorienté son action depuis 2015 vers la lutte contre les réseaux de passeurs. Point de passage crucial vers la Libye, ce pays en grande difficulté budgétaire a commencé à mettre en œuvre sévèrement à partir de 2016, sous pression européenne, une loi contre la migration illégale, votée en 2015 mais d'abord mollement appliquée. « Il n'y a pas de conditionnalité, mais les Nigériens sont conscients que l'aide est liée aux enjeux migratoires et sécuritaires », ne cache pas Raul Mateus Paula, ambassadeur de l'UE dans le pays.

Le nombre de migrants passant par Agadez a depuis baissé, entraînant une perte d'activité pour les habitants locaux. Pour compenser, l'UE finance des programmes dans la région, menés notamment par l'Agence française de développement (AFD). « Mais la plus grande partie de l'argent a été investie dans la répression au lieu du développement », déplore Tcherno Hamadou Boulama, directeur technique de l'association de défense des droits de l'homme et d'aide aux migrations Alternative espaces citoyens. « Il y a eu un grand espoir dans la région d'Agadez, mais pas grand-chose sur le terrain, et beaucoup de frustration », assure-t-il. Tcherno Hamadou Boulama affirme que cette politique européenne se traduit surtout par des prises de risque inconsidérées des passeurs et des migrants, qui mourraient de plus en plus nombreux dans le désert pour éviter les contrôles. Mais dans les capitales européennes, c'est surtout le nombre d'arrivées sur les côtes italiennes que l'on regarde. Celui-ci a plongé de 27 300 à 5 700 entre octobre 2016 et octobre 2017. De ce point de vue, c'est un succès éclatant. Un parler franc et peu de promesses : Macron rajeunit les relations franco-africaines.

Eric Mocnga Topona, correspondant spécial à Bonn en Allemagne